¿Por qué los edificios con estructura de acero son la mejor opción?
En los últimos años, América ha experimentado un auge en la modernización de infraestructuras e industria. Desde parques industriales automotrices en México hasta centros logísticos y de almacenamiento en Brasil, desde instalaciones mineras en Chile hasta complejos comerciales en Colombia, la demanda de construcción está cambiando de la funcionalidad básica a la seguridad, la eficiencia y una economía verde. En este contexto, los edificios con estructura de acero, gracias a su alta adaptabilidad al entorno y las necesidades de desarrollo de Latinoamérica, se han convertido en la opción preferida de un número cada vez mayor de clientes.
Los datos muestran que, en 2024, el mercado latinoamericano de edificios con estructura de acero superó los 4.800 millones de dólares, con una tasa de crecimiento anual del 8,2%, superando ampliamente a los edificios tradicionales de hormigón. Sus principales ventajas están transformando gradualmente el panorama regional de la industria de la construcción.
Resistencia a desastres y resistencia climática
América Latina es una de las regiones del mundo más propensas a desastres naturales. México se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde se registran más de mil terremotos al año. Los países del Caribe se ven constantemente amenazados por huracanes. La sequía en el noreste de Brasil y las lluvias torrenciales en Argentina también imponen altas exigencias a la durabilidad de las edificaciones. Las propiedades mecánicas de los edificios con estructura de acero abordan con precisión estos desafíos.
La estructura de acero utiliza vigas y columnas en H, vigas en C galvanizadas y otros componentes, caracterizados por su alta resistencia y tenacidad. Las vigas en H de grado Q355 tienen una resistencia a la tracción superior a 355 MPa, lo que dispersa eficazmente el impacto sísmico. En el terremoto de magnitud 5.8 ocurrido en México en 2023, la fábrica de autopartes con estructura de acero permaneció intacta, mientras que los edificios tradicionales de ladrillo circundantes sufrieron grietas en las paredes.
En cuanto a la protección contra huracanes, la ligereza de las estructuras de acero reduce las cargas de viento sobre los edificios. Combinado con el empalme hermético del sistema de revestimiento de placas de acero con recubrimiento de color, puede soportar huracanes de categoría 12 o superior, una ventaja ya demostrada en un proyecto de almacén en República Dominicana. Además, los componentes estructurales de acero galvanizado resisten la alta corrosión por niebla salina de las costas latinoamericanas, lo que prolonga la vida útil de la construcción a más de 50 años, superando con creces los 30 años de las construcciones tradicionales de hormigón.
Alta eficiencia y economía
Los proyectos de infraestructura en Latinoamérica suelen enfrentarse a plazos ajustados y controles de costos; las ventajas de la prefabricación y el montaje de las estructuras de acero resuelven este problema a la perfección. A diferencia de la construcción tradicional de hormigón, que implica largos periodos de vertido y curado in situ, los componentes de la estructura de acero pueden prefabricarse con precisión en una fábrica y luego ensamblarse in situ mediante pernos. Esto reduce el ciclo de construcción entre un 40 % y un 60 % en comparación con la construcción de hormigón.
Por ejemplo, un proyecto de taller mecánico de 10 000 metros cuadrados en São Paulo, Brasil, que utilizó un diseño de estructura de acero, completó todo el proceso, desde la producción de los componentes hasta su finalización, en tan solo 80 días, mientras que un proyecto similar de hormigón requeriría al menos 150 días, lo que aceleró significativamente el inicio de la producción de la empresa.
En términos de control de costos, las estructuras de acero también ofrecen ventajas significativas. En primer lugar, la prefabricación reduce la necesidad de mano de obra en obra, lo que disminuye los altos costos laborales en Latinoamérica. En segundo lugar, la ligereza de las estructuras de acero reduce los costos de material y construcción asociados con las cimentaciones, lo que las hace especialmente adecuadas para zonas con condiciones geológicas complejas en Latinoamérica.
Además, las estructuras de acero tienen costos de mantenimiento extremadamente bajos. El sistema de revestimiento de acero corrugado se puede reemplazar directamente sin necesidad de renovaciones a gran escala, lo que ahorra más del 30% en costos anuales de mantenimiento en comparación con las estructuras de concreto. Para las empresas latinoamericanas que buscan un alto retorno de la inversión, esta característica de «aceleración a corto plazo y ahorro de costos a largo plazo» resulta sumamente atractiva.
Adaptabilidad Flexible
A medida que la estructura industrial de Latinoamérica se moderniza, la demanda de espacio para edificaciones está cambiando de la producción única a necesidades diversificadas y compuestas. La flexibilidad y escalabilidad de las estructuras de acero las convierten en una plataforma versátil que se adapta a diversos escenarios. En el sector industrial, las naves industriales con estructura de acero pueden satisfacer fácilmente las necesidades de instalación de equipo pesado y modernización de las líneas de producción mediante el ajuste de la separación entre vigas y columnas y la adición de entrepisos de acero. Una planta procesadora de alimentos argentina, mediante la renovación de su estructura de acero, construyó un entrepiso de dos plantas dentro de su espacio existente, aumentando su área de almacenamiento en un 80%, sin afectar la producción existente.
En los sectores comercial y público, las ventajas de las estructuras de acero son igualmente evidentes. Cuando la Ciudad de México transformó una antigua fábrica en un parque creativo y cultural, conservó la estructura principal de acero. Con solo reemplazar el revestimiento de chapa de acero corrugado y agregar pasillos con estructura de acero, creó un espacio de exhibición que combina el estilo industrial con la funcionalidad moderna. En un proyecto escolar rural en Chile, la rápida construcción de las estructuras de acero permitió que la escuela completara su estructura principal antes de la temporada de lluvias, asegurando así que los estudiantes pudieran comenzar las clases a tiempo.
Además, las estructuras de acero facilitan futuras expansiones. Si se necesita espacio adicional, la estructura existente puede ampliarse y unirse sin necesidad de demolición ni reconstrucción, adaptándose perfectamente al ritmo de crecimiento de empresas de todos los tamaños.
Cumplimiento Ambiental
En los últimos años, los países latinoamericanos han implementado políticas ambientales para promover el desarrollo sostenible. Brasil se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones de carbono en el sector de la construcción en un 30% para 2030, mientras que Chile exige que los edificios de gran tamaño obtengan la certificación de construcción sostenible. La sostenibilidad de los edificios con estructura de acero se alinea perfectamente con esta tendencia. El acero es el material de construcción con la mayor tasa de reciclaje a nivel mundial, superando el 95%. En proyectos de estructuras de acero en Latinoamérica, aproximadamente el 30% de los componentes pueden fabricarse con acero reciclado, lo que reduce significativamente las emisiones de carbono.
Al mismo tiempo, los edificios con estructura de acero pueden integrarse perfectamente con la energía verde. En un proyecto de una planta fotovoltaica en Perú, la cubierta de estructura de acero proporciona un soporte estable para los módulos fotovoltaicos, lo que permite que la fábrica genere su propia electricidad. En Colombia, un edificio de oficinas con estructura de acero, gracias a la capa aislante de paneles sándwich de acero de color y al diseño de ventilación de la estructura, reduce el consumo de energía del aire acondicionado, cumpliendo con los estándares locales de construcción sostenible. Para las empresas latinoamericanas que valoran la imagen ambiental y el cumplimiento de las políticas, los edificios con estructura de acero no solo son una mejor opción, sino también una opción alineada con el futuro.
Conclusión
Desde la protección contra desastres naturales hasta las ventajas económicas, como una construcción más rápida y la reducción de costos, y la flexibilidad para adaptarse a la transformación, los edificios con estructura de acero satisfacen integralmente las necesidades de construcción de América Latina. Impulsados por el auge de la infraestructura y la modernización industrial en América Latina, elegir estructuras de acero no se trata solo de elegir un edificio robusto, sino también de elegir un modelo de desarrollo eficiente, económico y sostenible. Ya sea para plantas industriales, espacios comerciales o edificios residenciales, las estructuras de acero se convertirán en una opción inteligente para los clientes latinoamericanos, sentando una base sólida para el desarrollo regional.
